Rory McIlroy naaseb East Lake'i golfiklubisse teisipäeval, kaks putterit kotis ja hoog tema kõrval pärast BMW meistrivõistluste neljandat kohta.
"Ma lähen paariks õhtuks koju ja tulen teisipäeval tagasi Atlantasse, töötan oma mänguga poolteist päeva ja proovin veel ühte FedExCupi võita," ütles McIlroy pärast pühapäevast viimast{0}66. vooru.
FedExCupi tiitlikaitsja pääseb Touri meistrivõistlustele teises kohas kui eelmisel aastal, kui ta alustas nädalat (ja viimast vooru) kuus lööki tagasi, tänu meistrivõistluste alglöökide formaadile. Sel aastal on ta No{1}} esinumber, alustades 7 alla ja kolm lööki tagasi.
See on näiliselt väike erinevus, kuid pärast seda, kui eelmisel aastal oli see 10 võrra tagasi, pakub kolme löögiga{1}}täiustumine lohutust, et alustada nädalat paremini juhitavast positsioonist.
Kutt, keda ta jälitab, on siiski sama ja ta peab oma lühikese mänguga praegusest vaherahust kinni pidama, kui ta tahab veelkord tabada maailma nr{0}} Scottie Scheffleri.
McIlroy saabus FedEx St. Jude meistrivõistlustele kaks nädalat tagasi uue putteriga – Scotty Cameron Phantom X T5.5 Tour Prototype vasaraga. Maailm nr{3}} haaras klubi oma garaažis olevast kollektsioonist, et oma lühikest mängu värskendada. Sel ajal osales ta esimesel play-off'i üritusel, mis oli Touril saavutatud löökide poolest 84. kohal: putemine. Kahe nädalaga on ta seda edetabelit parandanud 75. kohale.
See ei ole imeline pööre, kuid McIlroy ei paistnud seda oodavat. Ta vajas lihtsalt midagi, mida klõpsata – seda väikest lisahoogu, mis nägi rohkem putte langemas kui mööda veeremas või lühikeseks jäämas, kiites tema parima-reitinguga sõitmist.
Pühapäeval Olympia Fieldsil 66. ringis ütles McIlroy, et tema mäng läks kokku.
"Mängin suurepärast tee-greeni, parim, mida üle pika aja mänginud olen," ütles McIlroy pärast vooru. "Pean palli ilmselt natuke sirgemaks ajama, kuid tundsin, et leidsin täna midagi tagumise üheksa tagant, millega järgmisel nädalal edasi minna."
Sellegipoolest ei ole McIlroy pärast 60ndatel kolme alla par-raundi löömist uue putteriga 100% müüdud, mis on ta play-off ’ides sellesse punkti viinud.
Kas see on tema kotis Scotty Cameroni haam või TaylorMade Spider X, kui ta neljapäeval tiirutab?
"Võib-olla hakkan teisipäeval ja kolmapäeval Tour Championshipil Spideriga uuesti näppima," tunnistas McIlroy. "Tundsin, et tabasin [Scotty Cameroniga] häid putte.
"Jällegi, ma tegin mõned väga head puttid ja jäin vahele mõned lühikesed, ja omamoodi rasked siin lühikesed ja kui palju pausi neil oli, ja teraga - ma tundsin alati, et sihiksin liiga kõrgele ja siis ma igatsesin neid madalalt, sest ma lihtsalt ei suutnud pühenduda sellele, et seda nii kaugele august väljapoole sihtida. Saan aru, et järgmisel nädalal on päris hästi ja ma olen sellest, et griinid."
Nagu golfi olemus, leiavad mängijad sageli "midagi", et selle peagi kaotada.
Kui see McIlroy jaoks on lühike mänguparandus, kompromiss või muu klubivahetus, on see oluline valik, mis mängib võtmerolli otsustamisel, kas põhjaiirlane heiskab FedExCupi trofee teist-aastat järjest.