Tom Kimi tõus International Presidents Cupi meeskonda
See oli Albany golfiväljakul Hero World Challenge'i pooldatav päev, kõik olid selles liminaalses olekus kuskil tänupühade ja jõulude vahel, kui sarv puhus. Kui mängud olid päevaks tehtud, otsisid läbimärjad mängijad seltsimajas peavarju.
Tom Kim, teine loodusjõud ja esimene mängija pärast Tiger Woodsi, kes võitis kaks korda PGA TOURil enne 21-aastaseks saamist, istus selle keskel pehmel diivanil MM-mängu ees, mida ta tegelikult ei vaadanud. (Tema armastatud Lõuna-Korea mängib hiljem.) Temalt küsiti, mis tunne on olla super-uusakas – hiljutise Presidents Cupi rahvusvahelise meeskonna kapten Trevor Immelman on nimetanud teda järgmiseks ülemaailmseks superstaariks – ja kas ta saab. kiusas.
"Need poisid panevad mulle nii kõvasti aega," ütles Kim naeratades ja raputades pead endast 10, 20 ja isegi 30 aastat vanemate mängijate peale, kellest paljusid ta televiisorist vaadates üles kasvas. "Raske öelda, mida nad konkreetselt teevad, sest nad muudavad seda palju."
Sisse lendas märg rätik, mille Shane Lowry lükkas, ja maandus Kimi sülle.
"Just niisama!" ütles Kim. "See on suurepärane näide!"
Kõik see tähendab, et kõik armastavad Joohyung "Tom" Kimi, kes sai nime tema lapsepõlvevaimustuse tõttu Thomas the Tank Engine'i vastu ja on üks põnevamaid noori mängijaid, kes on viimaste aastate jooksul lugusid üles löönud. Pöördujate hulgas on isegi Rory McIlroy, kes mängis BMW meistrivõistlustel Kimiga üheksa auguga harjutusringi, vaatas televiisorist Presidents Cupi ja nautis oktoobris Lõuna-Carolinas THE CJ CUP-il paarismängu temaga. McIlroy võitis, et naasta maailma esinumbriks, Kim jagas 11. koha ja nad jagasid pärast seda kallistust. Mängu tuvastamise mäng.
Konverteeritute hulka kuuluvad ka Immelman, kes arusaadavalt armastab mängijat, kes oli tema meeskonna südamelöögiks, ja Lowry, kes näitas oma kiindumust riietusruumi hijinkidega kangelasele.
"Mängisin Tomiga 2020. aasta jaanuaris Hongkongis, Aasia tuuri üritusel, olin siis 32- või 33-aastane," rääkis Lowry. "Mäletan, et kõndisin ühest august alla ja ütlesin talle: "Kui vana sa oled?" Ja ta oli nagu "Seitseteist". Ma ütlesin: "Oh, selle pärast." (Naerab) Ma arvasin, et ta oli siis hea ja ilmselgelt on ta sel aastal löödud ja ta on teinud suurepäraseid asju."
Kim oli augustis Wyndhami meistrivõistlustel muljetavaldav. Ta tegi oma turniiri esimesel rajal neljakordse bogey, kuid võitis siiski viiega tänu viimase vooru 61-le (sealhulgas uskumatu 27 pühapäevase ava üheksa punktis, mis oli üks TOURi üheksa augu punktirekordist).
PGA TOUR – LÕIK
Tom Kim võitis 2022. aasta Wyndhami meistritiitli
Ta oli lummav, kui lõi 240-jardi 2-rauda ja veeres maad raputavas birdie puttis, et hoida elus lootust rahvusvahelisele meeskonnale septembris toimuval Presidents Cupil. Ja ta oli alandlik pärast seda, kui ta ei teinud nädala jooksul midagi ja ületas Patrick Cantlay oktoobris Las Vegases Shriners Children's Openil.
Noorus, andekus, jaburad Presidents Cupi prillid – Kimil on see kõik olemas, golfijumalate kingitus, mis näib olevat täielikult vormituna taevast alla kukkunud. Ta on sel nädalal toimuval Sentry Tournament of Champions peaesinejate hulgas.
Maailma toode
Koreas isa Changik Lee ja ema Kwanjoo Kimi peres sündinud Kim ja tema vanem vend Jaewook Kim koliti mõneks aastaks Hiinasse, enne kui perekond uuesti üles võttis ja Austraaliasse lendas, et vennad saaksid inglise keelt õppida.
Pärast seitset aastat Down Underi elamist võttis pere üles ja kolis uuesti.
"Kui õppisime inglise keelt, kolisime Filipiinidele, sest Austraalia läks veidi kalliks," ütles Kim, "ja me teadsime inimesi Filipiinidel."
Just Filipiinidel hakkas Kim golfi mängima, algul oma õpetajast isa juhendamisel. (Mõnevõrra üllataval kombel ütleb Kim, et nende kiiged ei ole sarnased.) Mäng oli seal ligipääsetav ja Kim läks all-in, saades koduõppe. Aasia tuuril mängides kolis ta koos perega uuesti, seekord Taisse, mis oli reisimiseks mugavam. Ta sai professionaaliks 15-aastaselt.
Aasia turnee jaoks liiga noor Kim mängis Tais professionaalselt kuni 16-aastaseks saamiseni, mil ta Aasia tuuri kvalifikatsioonikoolist läbi ei saanud. Järgnes kolm kiiret Aasia arengutuuri võitu, millega ta teenis ajutise eriliikmelisuse Aasia tuuril, kus ta võitis oma teises stardis. Ta oli kõigest 17. Sama muljetavaldav, rääkis ta vabalt tagalogi, inglise ja korea keelt.
Kim räägib oma vanematega korea keelt, vennaga inglise keelt. Ta ütleb, et näeb unenägusid mõlemas keeles.
Need unistused ei olnud ikka veel reaalsuseks saanud, sest 2021. aastal Korn Ferry Touri Q-Schooli teisel etapil jäi ta löögiga mööda, kuid jällegi ei jäänud ta kauaks maha. Ta võitis Korea tuuri teenetemärgi ja kui Aasia turnee pärast COVID-i pausi jätkus, võitis ta ka selle hooaja 2020-21 teenetemärgi, et pääseda 2022. aasta USA lahtistele ja lahtistele meistrivõistlustele.
Tema eesmärk oli mängida Aasia tuuril ja suunduda eelmisel sügisel tagasi Korn Ferry Touri Q-kooli.
Nagu selgus, läks ta sellest vooluringist täielikult mööda.
Kvanthüpe ei tulnud siis, kui ta sai US Openil 23. koha, vaid siis, kui ta saavutas juulis Genesis Scottish Openil soolo kolmanda koha. Pärast T47 lõpetamist The Openil liitus ta PGA TOURiga ajutise eriliikmena. T26 3M Openil ja soolo seitsmes koht Rocket Mortgage Classicul eelnes tema elumuutvale võidule Wyndhamis.
Kim, esimene TOURi võitja, kes sündis pärast aastat 2000, oli ühtäkki TOURi kaartide kandja.
"Minu lapsepõlv oli alati seotud golfiga," ütles ta Hero's. "Mul ei olnud tegelikult elu väljaspool seda. Selle nimel, mida ma praegu teen, toodi palju ohvreid."
Sära tekitamine
Ärge oodake, et Kim saab 21-aastaseks märjukestest pidustustest.
"Ma ei ole suur joodik," ütles ta. "Ma pole kunagi isegi alkoholi proovinud."
Kui Golf Channeli saatejuht Todd Lewis Kimi ja McIlroyd THE CJ CUPil intervjueeris, ütles Kim, et ta polnud pärast kumbagi võitu õlut rüüpanud. "Hea küll," ütles McIlroy, "kui saate 21-aastaseks ja võidate oma järgmise PGA TOURi ürituse, viin teid mõne joogi jaoks välja."
"Oh, see on suurepärane," ütles Kim.
Bahama kangelasel oli Kim üsna kindel, et ta pole isegi piisavalt vana kasiinos viibimiseks. See tähendab, et ta oli ikkagi erakonna elu. Talle meeldis see, kui ta sai esimest korda oma golfiiidoli, turniiri võõrustaja Woodsiga rääkida, isegi kui ta oli kergelt närvis.
"Ma ei teadnud tegelikult, mida Tiigrile öelda," ütles ta. "Ütlesin talle: "Me tõesti igatseme sind. Soovime väga, et sa sel nädalal mängiksid." Ta ütleb: "Hea mängimine sel aastal ja palju õnne."
Järgmisel päeval olid Kim, Woods, Justin Thomas, Max Homa, Matt Fitzpatrick, Billy Horschel ja Tommy Fleetwood mikrofonideks nn kangelaslöögi jaoks, mis oli umbes 85 jardi kõrgusel ujuva bulleye-ni. Kim tahtis võita nii, et ühel hetkel nõudis ta videokordust ja kui ta Fitzpatricku järel teiseks jäi, oli tal pea nagu purustatud käes. Teile jäi tunne, et ta tegi vaid pooleldi nalja.
"Ma mõtlen, kuidas teile Tom Kim ei meeldi?" ütles Spieth, kes Hero's jagas maja oma naise Annie ja nende poja Sammy ning Justin Thomase ja tema naise Jilliga. "Me kasutame sama füsioteraapiat ja ta sai tööd majas, kus me ööbime, ja kui ta lahkus, vastasid Annie ja Jill: "Kas ta pole mitte kõige toredam inimene?" Seda räägivad kõik tema kohta.
"Tal on nii hea meel siin väljas olla, talle meeldib see mäng," jätkas Spieth, ainus mängija pärast Teist maailmasõda, kes võitis TOURil Kimist nooremana. "See on lahe. See tuletab mulle meelde, kuidas ma sellest temavanuselt mõtlesin, ja paneb mind tahtma selle mõtte juurde tagasi pöörduda."
Osaliselt on see tema entusiasm, mis muudab Kimi nii magnetiks. Hero riietusruumis küsis Spieth temalt Jaapani toidu kohta, kus Kim saavutas novembri lõpus Dunlop Phoenixis neljanda koha. Lowry viskas rätiku. Teised kahtlemata jälgisid teda ja mõtlesid mõnele versioonile "Oh, et tal oleks tulevik".
Tom Kim osaleb 2023. aastal Sentry Tournament of Champions esimest korda. (Rankin White/PGA TOUR)
"Tom Kim on täiesti valmis järgmise ülemaailmse superstaarina," ütles Immelman. "Tal on hämmastav võime omada hämmastavat enesekindlust, kuid olla siiski alandlik. Ta on nagu särav tuli. Ta paneb sind tahtma tema eest juurdleda. Ta paneb sind tahtma tema läheduses olla."
Tema enneaegsus põhjustab paljuski, kuid ärge muutke tema huumorimeelt.
Kui ta Presidents Cupil kaadri tegemisega ei lummanud, tegeles Kim tükeldamisega ja tegi meeleolu kergemaks. Esiteks astus ta pidevalt oma meeskonna välja antud pükstest välja ja naeris kaasa, kui tema meeskonnakaaslased nalja tegid. Siis ütles ta, et ei taha mustades golfitossudes mängida, sest need ajavad tal jalad liiga kuumaks. Ja siis olid Kimi tobedad, lollakate silmadega prillid.
"Oh, jah, ma hoidsin neid prille," ütles ta.
Paluge tal määrata oma kõige kustumatuim hetk ja ta osutab 240-õue 2-raudsele lähenemisele ja 10-foot birdie puttile, et anda talle ja Si Woo Kimile 1-võit Cantlay ja Xander Schauffele üle nelja palli mängus laupäeva hilisõhtul. Teised matšid olid lõppenud, nii et Kim edastas selle äikese mitte ainult oma meeskonnakaaslaste, vaid ka Ameerika golfi kes on kes. Internatsionaalid, kes olid sel hommikul maha jäänud 10-4, olid nüüd kärpinud singlisse minekule 11-7, olles endiselt taga, kuid tänu Kimile on nüüd mõõtmatult pinges.
"Meie meeskonna jaoks tundus see nii suur aeg," ütles ta. "Me kaotasime (järgmisel päeval), aga kes iganes sellesse meeskonda pääseb, läheb Montreali, mängides koduväljakul, tunnen, et see annab meile hoogu juurde. Alistades seda eliitmeeskonda nii, nagu me tegime, jäädes 1 alla. Kui on jäänud kolm ja võita 1, see on mälestus, mis kestab kes teab kui kaua."
Sisseelamine pikaks ajaks
Kim ütles, et Wyndhamis juhtus kõik nii kiiresti, et tal polnud aega mõelda. Ta tahtis näidata, et see ei olnud juhus Shrinersil, kus Cantlay, 2021. aasta FedExCupi tšempion, tuli 72. august lahti liimimata. Kimist sai pärast Lee Trevinot 1974. aastal alles teine mängija, kes võitis TOURil ilma rämpsu või hullemat lööki tegemata (JT Poston tegi seda ka 2019. aasta Wyndhamis).
Nendel päevadel on Kim hakanud üürima maja Dallases, millest saab tema USA baas. Ta saab lennata vahemaandumiseta tagasi Koreasse ja ta asub TOURi mängimiseks kesklinnas. Ta harjutab väljaspool Dallase Nationali ja Trinity Foresti, andes talle piisavalt aega, et hõõruda küünarnukke selliste valgustitega nagu Spieth, Will Zalatoris ja endine Dallas Cowboysi tagamängija Tony Romo. Ja Kim on alustanud koostööd Cameron McCormickiga, kes on lapsepõlvest saati kõige paremini tuntud Spiethi treenerina.
See, mida Kim võiks 23. aasta encore'i nimel täpselt teha, on ahvatlev väljavaade.
"Ta on lihtsalt kuradi hea," ütles Immelman. "Tal on meeletult palju annet."
Ja nagu tema kaasmaalased – Kim, Si Woo Kim, Sungjae Im ja KH Lee moodustasid kolmandiku International Presidents Cupi meeskonnast –, on tal ka tööeetika. Ta on puhastanud ka oma toitumist, vähendades tõsiselt, kui mitte kõrvaldades Del Taco, Taco Belli ja Chick-fil-A.
Tõsi, Kimil on mõned kursused, mida õppida, sest ta pole kunagi mänginud TPC Sawgrassis, Augusta Nationalis ega teistes selle aasta suurtes kohtades: Oak Hill (PGA meistrivõistlused), LA Country Club (US Open) või Royal Liverpool (avatud meistrivõistlused).
"Arvan, et tean iga Augusta auku televiisorist," ütles ta. "Ma arvan, et Jason Dufner oli Oak Hilli viimane võitja?" (Ta oli. Kim oli 11.) Mis puutub teistesse radadesse, siis Kimi veteran-caddie Joe Skovron, endine Rickie Fowleri kotimees, peaks aitama tal lünki täita.
Kim juba teeb trenni, kuid ütles, et on jõusaalis "konkreetsem". Aasia väljakutel on palju kitsamad faarvaatrid ja ta tahab palli tugevat löömist mugavamaks muuta. Tema 240-õue lähenemine Quail Hollow'le – ta tõepoolest kaldus tuulde, jättes ta maha Si Woost, Cantlayst ja Schauffelest – oli meeletult suurepärane, kuid võib-olla mitte korratav.
Tema viis aastat vanem vend lõpetas just sõjaväe ja valmistub magistrikraadi õppima. Tema teine vanem vend on Im, kes on 24-aastane ja abiellus just Soulis. Jällegi, nii nagu kõik on Kimi juurde viinud, on tal suured vennad Lowrys, McIlroys ja TOURis üles-alla. Tal on kodu. Nüüd pole vaja muud teha, kui lasta paagimootoril töötada.
"Praegu on minu ülesanne hästi mängida," sõnas Kim. "Ma tean oma graafikut, mul on mugavam. Minu teha on, kas ma panen oma tööd. On nii palju võimalusi, kuidas ma saan paremaks saada.
"Ma olen nende meeste ümber veel laps," jätkas ta. "Mul on uudishimulik teada saada, mida nad teevad, kuidas nad mõtlevad. Olen väga teadlik sellest, kui õnnelik mul on 20-aastaselt PGA TOUR'i mängida. Inimestel on lihtne asju enesestmõistetavana võtta; ma tahan selles veenduda Ma ei kaota seda tunnet."